Кони. Фрагмент росписи прялки Северная Двина. ХХ век

В жизни древнего человека конь занимал важное место. Он не только пища и одежда. В отличие от медведя и оленя — это еще и средство передвижения. Поначалу конь — тотем, мифический предок племени, рода, Потом он становится символом солнца, небесным богом. Крылатый конь в колеснице везет по небу солнце от восхода до заката, он же везет его в подземном мире от заката до восхода, Конь на вышивке может символизировать весну и осень, быть знаком времен года. Комментируя свою вышивку— дерево в центре, кони справа и слева, — северодвинская мастерица, показав мне на коней, сказала: «Слева — Весна-красна, справа — Осень-матушка».

Солнечный соломенный всадник сжигается в обряде встречи весны. На коне и бог Ярило, и Перун. В какой-то момент конь и всадник становятся едины и превращаются в кентавра. Каргопольская мастерица называет его «полканом». Кони украшают многочисленные вышивки (ярославские, мезенские), северо-двинские прялки. Каждый народный промысел игрушки и всадника, и коня отдельно лепит во множестве.

Конь украшает верхушку крыши — «конек», защищая дом от непогоды, напасти, злых духов. Одним словом, конь — частый сюжет народного искусства. На этой северодвинской прялке скорее всего изображены жертвенные кони возле Священного древа. Вот отчего они красной, невозможной в природе масти.